Para peneliti di Swinburne University of Technology telah mengembangkan prototipe robot yang dirancang untuk membantu staf secara otomatis memproses kit donor darah.
Saat ini, pemrosesan donor darah sebagian besar merupakan tugas manual, menurut Swinburne.
Universitas menjelaskan bahwa proses tersebut melibatkan pemisahan seluruh donor darah ke dalam komponen selulernya dengan sentrifugasi, metode mekanis yang melibatkan pemintalan setiap paket darah dalam larutan dengan kecepatan tinggi dalam rotor sentrifugal. Untuk itu, kantong darah perlu dilipat dengan cara tertentu untuk memastikan tidak ada kontaminasi bakteri, namun tetap ada risiko kontaminasi bakteri akibat human error.
“Kemasan yang rusak atau sobek tidak hanya mengakibatkan hilangnya sumbangan yang berharga, tetapi juga mengganggu produksi dan memaparkan karyawan pada biomaterial yang berpotensi berbahaya. Seiring waktu, bahkan ketidaksesuaian kecil dapat terjadi dan menumpuk, Hal ini menyebabkan bias kualitas,” universitas dikatakan.
“Di sisi lain, gerakan berulang ini — terkadang ratusan kali sehari — dapat menyebabkan stres ergonomis dan cedera pada karyawan.”
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Dr Shanti Krishnan, Wakil Direktur fasilitas Swinburne masa depan, telah mengembangkan bukti konsep untuk membantu mengotomatiskan proses pemuatan lipat dan sentrifugasi dari paket pengumpulan darah lengkap.
Robot menggunakan pengisap untuk memindahkan kantong darah sebelum melipat otomatis, dengan bantuan empat kamera yang digunakan untuk memantau area kerja, memeriksa pelabelan lengkap dan keselarasan kantong yang tepat, dan memastikan proses selesai dengan sukses. Sistem juga dapat memperingatkan operator jika ditemukan kesalahan.
“Saya senang menemukan solusi inovatif untuk mengotomatiskan proses manual berulang di industri medis, terutama yang menggunakan robot kolaboratif dan sistem visi mesin,” kata Krishnan.
“Kami telah mengembangkan pelipatan otomatis dari paket lunak yang kompleks dan dapat dideformasi, sehingga menambah nilai signifikan pada proses manufaktur penting dengan mitra industri kami karena kami berencana untuk memajukannya ke tahap komersialisasi berikutnya.”
Sebagai langkah selanjutnya, para peneliti mengatakan mereka akan melihat bagaimana meningkatkan kecepatan robot, yang saat ini berjalan lebih lambat daripada yang bisa dilakukan manusia untuk memproses donor darah.
Krishnan menambahkan bahwa robot tersebut berpotensi digunakan di industri selain perawatan kesehatan.
“Ini adalah hasil luar biasa yang dapat memiliki implikasi besar. Karena pengaturan laboratorium hampir sama di semua pusat pemrosesan, hasil proyek ini dapat diterjemahkan ke seluruh negeri,” katanya.
“Temuan ini juga dapat diterjemahkan ke proses serupa lainnya yang melibatkan objek lunak yang dapat dideformasi – dengan implikasi untuk makanan, kesehatan, manufaktur, dan industri lainnya.”