Tempat logis bagi para ilmuwan untuk mencari tanda-tanda kehidupan alien terestrial adalah di sekitar bintang seperti matahari, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penelitian baru, hampir setengah dari bintang mirip matahari di alam semesta mungkin menawarkan bintang yang sangat berbeda dengan planet tempat mereka berada. .
Sekitar setengah dari bintang mirip Matahari di alam semesta ada dalam sistem biner, dua bintang mengorbit satu sama lain daripada satu bintang yang mengorbit galaksi induknya saja. Tetapi interaksi dua bintang dalam orbitnya di sekitar satu sama lain dapat secara dramatis mengubah proses pembentukan planet.
Itulah temuan sebuah studi baru yang diterbitkan Senin di jurnal alam.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan dari Institut Niels Bohr di Universitas Kopenhagen melatih Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (Alma) di Chili pada sistem bintang biner NGC 1333-IRAS2A, yang terletak sekitar 1.000 tahun cahaya dari Bumi. teleskop. Sistem bintang dikelilingi oleh awan gas dan debu, dan meskipun sistem ini terlalu muda untuk membentuk planet, piringan adalah bahan dari mana planet dibuat.
“Pengamatan ini memungkinkan kita untuk memperbesar bintang dan mempelajari bagaimana debu dan gas bergerak menuju piringan,” kata Rajika Kuruwita, peneliti postdoctoral Niels Bohr Institute dan penulis kedua makalah baru tersebut. sebuah pernyataanSimulasi akan memberi tahu kita fisika apa yang sedang bekerja, bagaimana bintang berevolusi menjadi snapshot yang kita amati, dan evolusi masa depan mereka. “
Penelitian mereka menunjukkan bahwa sistem bintang biner seperti NGC 1333-IRAS2A secara berkala akan menjadi 10 hingga 100 kali lebih terang dari biasanya, mungkin setiap 1000 tahun selama 10 hingga 100 tahun. Para peneliti percaya ini disebabkan oleh tarian gravitasi bintang biner yang mengganggu piringan, serta beberapa materi yang jatuh ke dalam bintang.
Ini, pada gilirannya, dapat secara signifikan mengubah struktur piringan, memengaruhi pembentukan protoplanet apa pun dalam sistem bintang semacam itu.
“Bahan yang jatuh akan menyebabkan pemanasan yang signifikan. Panasnya akan membuat bintang lebih terang dari biasanya,” kata Kuruvita dalam sebuah pernyataan. “Ledakan ini akan mengoyak piringan gas dan debu. Sementara piringan itu akan menumpuk lagi, ledakan itu mungkin masih mempengaruhi struktur sistem planet selanjutnya.”
Bagaimana efek ini mengubah sifat planet masih harus dilihat.
Para peneliti berharap untuk memiliki lebih banyak waktu di teleskop ALMA untuk terus mengamati NGC 1333-IRAS2A, tetapi awasi alat-alat baru, terutama Teleskop Luar Angkasa James Webb yang akan segera ditugaskan, yang akan memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari biner. sistem secara lebih rinci dan mencari Bukti Bumi kehidupan di luar.
Profesor Jess Christian Jorgensen dari Niels Bohr Institute dan pemimpin proyek yang memimpin penelitian tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Hasilnya menarik karena pencarian kehidupan di luar bumi akan berlangsung selama beberapa tahun ke depan. Pekerjaan akan dilengkapi dengan beberapa instrumen baru dan sangat kuat.” Temuan “mungkin mengidentifikasi tempat-tempat menarik dalam mengeksplorasi keberadaan kehidupan.”