Teleskop Luar Angkasa James Webb akan memeriksa dua planet “Bumi super” yang panas, salah satunya memiliki lautan yang seluruhnya terbuat dari lava.
NASA mengumumkan bahwa studi tersebut, yang akan diterbitkan musim panas ini, akan fokus pada dua dunia berbatu: 55 Cancri e yang tertutup lava dan LHS 3844 b yang tak berudara.
Mengambang di luar angkasa 1,5 juta mil dari matahari, 55 tahun Cancri e hanya berlangsung selama 18 jam. Satu sisi planet selalu menghadap bintangnya — disebut “tidial lock” — yang biasanya menunjukkan bahwa panas yang dialami planet harus relatif konsisten.
Namun, untuk 55 Cancri e, tampaknya tidak demikian. Wilayah terpanas di dunia di Skotlandia menyimpang dari bagian bintang yang menghadapnya.
Salah satu penjelasan untuk ini mungkin adalah bahwa dunia aneh ini memiliki atmosfer dinamis yang bergerak panas. “55 Cancri e kemungkinan memiliki atmosfer tebal yang didominasi oleh oksigen atau nitrogen,” jelas Renyu Hu dari Jet Propulsion Laboratory NASA di California Selatan. Jika ada suasana, [Webb] Ada sensitivitas dan rentang panjang gelombang untuk mendeteksi dan menentukan terbuat dari apa. “
Ada saran lain: 55 Cancri e tidak terkunci. Sebaliknya, mungkin seperti Merkurius — membuat tiga putaran setiap dua orbit dan memindahkan panas seperti itu. “Ini bisa menjelaskan mengapa bagian terpanas planet ini berubah,” jelas Alexis Brandek, seorang peneliti di Universitas Stockholm. “Sama seperti di Bumi, permukaan butuh waktu untuk memanas. Bagian terpanas dalam sehari Waktunya sore hari. , bukan siang.”
Para ilmuwan berencana untuk mengukur panas pada 55 Cancri e dalam empat orbit berbeda untuk memeriksa resonansinya, di mana permukaannya diperkirakan akan memanas, meleleh, dan mungkin menguap pada siang hari, menciptakan atmosfer yang sangat tipis yang dapat dideteksi oleh Webb.
Pada malam hari, uap mendingin dan mengembun menjadi tetesan lava, yang menghujani kembali ke permukaan dan menjadi padat lagi dalam semalam.
(NASA, ESA, CSA, Dani Player (STScI))
Planet lain, LHS 3844 b, tidak memiliki suhu tinggi yang sama karena ukurannya yang relatif kecil — tetapi planet ini memberikan kesempatan bagi para ilmuwan untuk menganalisis batuan padat di dunia lain, karena planet ini tidak mungkin memiliki atmosfer yang tebal.
“Ternyata berbagai jenis batuan memiliki spektrum yang berbeda,” jelas Laura Kreidberg dari Max Planck Institute for Astronomy. “Anda dapat melihat dengan mata Anda bahwa granit berwarna lebih terang daripada basal. Ada perbedaan serupa dalam cahaya inframerah yang dipancarkan oleh batu.”
Tim akan menangkap spektrum emisi termal siang hari LHS 3844 b, yang kemudian akan dibandingkan dengan spektrum batuan yang diketahui, seperti basal dan granit, untuk menentukan komposisinya.
Pengamatan ini akan membantu para ilmuwan memahami seperti apa bentuk awal Bumi dan dapat memberikan wawasan baru tentang eksplorasi dunia asing. Saat ini, lebih dari 5.000 exoplanet telah ditemukan di galaksi kita — para ilmuwan percaya itu bisa menampung ratusan miliar exoplanet secara total. Di antara miliaran dunia ini, beberapa dapat menampung kehidupan.